连杀十余局，张三是局局败北。其人也不在意输赢，倒令何伯赞叹：先生棋德如此，却也难得。
张三惨笑，说道：老伯不知，我素有慢症，平日不显，惟碍头脑体力，是以究竟难有作为，又如何还在意这输赢高下？
何伯听了，便说道：原来如此，我平日倒也看过《素问》《本草》等医书，若先生放心，可将手腕与我，察看一二。
张三也觉讶异，但又道无妨，便伸手给何伯诊看。
听脉左右半晌，那何伯说道：亦非不可治愈之症。
此时，茶水新开，张三便提沸水泡清茶。
稍顷，舟中茶香四溢。
那何伯押了一口，觉唇齿甘甜舒爽，从怀中取出一小葫芦，倒出药丸三粒，放入张三水壶中，说：先生可尽饮此水，可医身虚。再者，我当传功法一套与先生，早晚习练，必可见功也。
便传张三静功、动功各一套，说可修缮鼎炉，提炼精气神者。
至夜，老者辞去，却见那孤舟又自漂来。张三疑其非人，观水下，见那孤舟之下，原来群鱼拥簇，是以能行。
老者离去，张三又再拜谢。
至桐城，壶水饮了一半，大感精神。
又兼练那动静二功，便感腰与小腹时时踊跃，似在涌动。
身体也更轻健，行动如风，快捷过人，手上也渐感有了气力，寻常壮汉稍一发劲，也可推开数步。
张三查桐城衙门大帐，又感脑力也大过往常，寻常细节，稍加回忆，如在目前，灵动思绪，犹如江河。
桐城县官名李子方，亦俊杰也，见张三如此，深觉此人定非池中之物，赏识非常。
一二日，财物账目均细细查过，亦无大过。
张三也将那壶水尽喝到腹中，习练那动静功夫，也熟练，静坐一二时辰不觉乏累，动功娴熟，每至微汗。