问题就出在选择工程负责方一事上，不仅巡抚、总督、水道各衙门难以商议出结果，就连巡抚衙门的几位师爷之间也是各执一词，意见不能统一。
这么大一块肥肉，当然是人人都想咬一口，其中的混乱可想而知。
大小官僚，凡是设计此事者，无一不在打小算盘，权衡自己的收益，没有人愿意为巡抚大人分忧解难，考虑工程质量。
巡抚大人有心为百姓谋利，可惜他不擅长水利之事。
正在一筹莫展的时候，冷清然忽然想起燕飞云在水利方面颇有经验，而且是巡抚大人的学生，急忙举荐。
因而，燕飞云来到南京，居然身兼重任，就是要帮忙研讨方案、确定工程方。
总督府的消息来源十分广泛，很快就得到了燕飞云的消息。
总督大人也不客气，立即发出几份请柬。
第二天摆下酒宴，在行辕住所，宴请巡抚大人以及燕飞云，陪客么，无非就是几个大财阀——有资格包揽工程的几个人选。
由于客人中有女眷，总督大人特意请出了最心爱的小妾作陪。
其实，对燕飞云而言，只有一位客人，完全陌生。
那是一位老人，衣着简朴，举止适当。只看外貌，绝对想不出他的身份——方镜爻。
燕飞云微微有些吃惊，想不到富可敌国的方镜爻，居然是如此平凡的一个人。他不由暗中关注着方镜爻的言行，却始终没有任何发现。
藏剑楼的潘氏父子就不提了。
百笑堂的赵有群、吕轻绫也在场，大概送过了厚礼。
还有，就是无忧山庄的王少庄主夫妇。
燕飞云与王少庄主见过一面，彼此没有深交，却也算不上陌生人。
大家各怀心事，自然不会开怀畅饮，尤其酒席之上还有女人，大家的举止行为就更加谨慎。反而是王少夫人与总督如夫人之间，谈笑风生，似乎非常投缘。
燕飞云一直保持着微笑，无论对谁都一样。