刘公岛北海舰队公所。黄成涌代表光绪皇帝单独会见了海军总查琅威理。
“尊敬的琅威理先生，我叫黄成涌，是帝国的一名军人，我将代表我国的皇帝陛下，和您交流几个问题。”
琅威理先以西法行了一个礼，这才道：“感谢贵国皇帝的关爱，尊敬的黄，有什么话，您尽管问。”
黄成涌点点头：“英国军官琅威理自光绪七年来华，兢兢业业、恪尽职守，对我大清的海军建设助益良多，实为楷模，值得内外臣工学习。”
琅威理起身道：“多谢大皇帝的夸奖，这是我应该做的。”
黄成涌回了一礼，道：“请琅威理先生听我说完。”
“然而，该员毕竟为英国军人，其身份在海军中颇为尴尬。光绪十年，值中法交战，因英国之中立政策，该员无法履行军人职责，值得暂时离开北洋海军，虽然恪守了军人本分，但是却使我大清海军在战时蒙受了指挥上的缺失。”
听到这里，琅威理皱了皱眉头。
当初在和李鸿章商谈来华事宜时，琅威理和李鸿章曾约法三章：第一，需要有调派官兵的权限；第二，需要英国海军部批准以假期的形势来华；第三，在华期间服役年限应作为其在英国海军的海上服役同等对待，不能影响其在英国海军中的升迁。
其中第二、第三条，明显表达了琅威理的内心依然是将自己定性为英国军人，而不是大清的军官。可是问题来了——既然琅威理第一条就是要求拥有官兵调派的权限，那么中法战争时琅威理扭头回了英国，甩下的水师官兵谁指挥？
这件事琅威理自知做的的确有些不地道，而且他也感觉到了在光绪十二年回来中国后，北洋水师从李鸿章到官兵，上下对他的态度也不再像之前那么信任。为了弥补自己的过失，修复在北洋上下的关系，琅威理只能通过投入更多的精力在舰队的日常训练管理上，但是这反而更加激起了水师官兵的逆反。所以，事实上，现在的琅威理在北海舰队已经有些呆不下去了。
此时黄成涌提出此事，琅威理只能起身鞠躬：“对不起，关于这件事，我实在无能为力，如果贵国皇帝见责，我可以辞去在北洋的职位回国。”
黄成涌道：“琅威理先生误会了，我国皇帝陛下并不是以这件事来责怪先生，但是我国皇帝陛下想要问问朗先生，海军毕竟是一支军队，既然是军队，进行作战就是天职。而海军交战的对向可能是这个世界上的任何一个国家。那么如果琅威理先生每到战时就不能履行自己的职责，我国又如何能将军队的指挥权交给朗先生呢？”
琅威理道：“那么贵国皇帝陛下的意思是？”
黄成涌道：“皇上的意思是，琅威理先生是否愿意放弃您在英国的军籍，宣誓效忠我国，成为大清海军的一员？为此，我国政府可以给予朗先生所需要的一切。”
琅威理必须要做出一个选择了。