“贤弟，这次为兄走得匆忙，学校的事情，你就多担待了。”
刘少卿客气道：“校长说哪里话，学校的事情也没多少，您就放心交给我吧。只是校长此次南下，任重道远，可选好了得力的助手？”
“为兄也正想和你说这件事。”荣禄略微有些尴尬的道：“你看，南方不比京城，而且为兄在军事方面和贤弟也相差许多，所以，为兄想多带几个人。”
刘少卿早知道荣禄会这样说，随即道：“没问题，校长要带那几个？”
荣禄道：“我的意思，带刘凤山、王士珍、王英楷、徐世昌、何宗莲几人。”
京师陆军士官学校成立以来虽然已经收了四批学员，但现在第三、第四批还没有毕业，第二批毕业的还在下连队熟悉业务，只有第一批毕业的优秀学员能够担当重任，之前又被朝廷输送到东北一些，年初，连战、王占元、张怀之、江朝宗、雷震春几人也都南下了，之后又有几个去了海军，现在剩下能用的人不足十个，荣禄这一下就抽走一半儿。
刘凤山隶汉军镶白旗，是士官学校中硕果仅存的旗人了，荣禄带着他是意料之中的。王英楷、王士珍和何宗莲都是原来北洋选送的，其实刘少卿将来要整顿京畿练军，这些人的用处更大，不过既然荣禄提出来了，刘少卿也不好拒绝。
至于徐世昌，这个人到有点儿意思。他本来是举人，光绪十二年又考中进士，任翰林院庶吉士。本来这样的人一般一辈子就在文臣这条线儿上扎根了，说不定几十年后能混成个封疆大吏什么的。让人没想到的是，他却几次上书，削尖了脑袋要进军校。而且进来后，表现还真不错，算是第二批学员当中拔尖的，深得荣禄的喜爱，所以这次带着他南下，也是应有之意。
不过这样一来，刘少卿将来手里能用的人，现在就只剩下杨勇、吴法宪、冯国璋、曹锟和吴长纯五人了。
吴长纯也是淮系出身，他的族兄就是大名鼎鼎的吴长庆。吴长庆病逝后，吴长纯曾带兵驻防旅顺。后来才进士官学校深造。这个人将来到能在和直隶练军打交道时帮不少忙。
月末，清廷以英国君主捐银赈济江南水患灾民一事，令总理衙门修书致谢。
关于寻求英国的支持发展海军的事情，正向小皇帝分析的那样，进展的很顺利。
十九世纪末，俄国在近、中、远东地区对英国的威胁，以及英俄矛盾在这些地区的上升和发展，对英“光辉孤立”政策带来了极大地挑战。1886年再次上台担任英国首相的索尔兹伯里开始设法在德、俄、法等大国之间巧妙地寻找着平衡点。他一边接近当时以德国为中心的德奥意三国同盟以牵制与自己在殖民地方面有矛盾的俄国和法国，同时又拒绝加入三国同盟，以防止德国对法国的绝对行动自由，出现德国在欧洲大陆独霸的局面。
1887年底，英、奥、意三国互换照会，达成《第二次地中海协定》，基本上排除了俄国占领保加利亚，或挟持苏丹，控制土耳其海峡的可能。俄国如果向奥匈挑衅，将遭到英奥意三国围攻。
《第二次地中海协定》成功的迫使俄国开始退却，以及1888年初俄国在德国的支持下要求土耳其政府宣布斐迪南当选为非法，遭到英奥意的联合抵制一事。包括德、法、意、西、荷、俄、土和奥匈帝国在土耳其的君士坦丁堡签订的《苏伊士运河协定》。让英国人认识到，在国际社会上寻求一个或多个盟友，将有助于维持自己在全球的殖民统治和政治、军事地位。
当前，英国在欧洲的平衡即将被俄法同盟所打破，那么为了维护自己的利益，英国对在亚洲地区寻找一名合作伙伴以牵制俄国这一需求变得更加迫切。
“在亚洲，能够成为我们的合作者的只有清帝国和日本，相对于日本来说，清帝国更加庞大。庞大的帝国意味着他的战争潜力也更大，也就是说，当大英帝国需要我们的朋友在远东抵抗俄国人的贪婪的时候，将会更有把握。”
在得到田贝返回的清政府希望在海军建设上和大英帝国进行战略合作的意向信息后，英国政府就是否需要或者说是否同意和清政府建立战略合作关系进行了深入的讨论。
索尔兹伯里从政治的角度，希望积极推动这一合作，一边加强英国在远东的影响，同时也能收获更多的订单。
然而反对声音并不是没有。