一旁的值日太监立刻高声道：“皇上有旨，新科进士蔡元培平身。”
这可是恩典了。蔡元培连忙磕头：“谢皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”说完，再磕了一个头，这才站起来。
太和殿是皇宫中最大的一个殿，而蔡元培因为排名的问题，站的并不十分靠前。载湉可懒得每说一句话就要太监转述，于是命令：“上前答话。”
“是！”
蔡元培连忙低着头，快步走到节梯下候着。
“这份‘论疆、藏的地理位置’是你写的吧？”
“是臣所写。”
“那你跟朕说说，你为什么写这篇策论？”
蔡元培此时心里紧张的要死，但是他也知道，自己将来飞黄腾达的机会就在眼下了，于是努力的平复心情，整理思绪。
“回皇上的话。臣是通过观察、分析英、俄两个泰西国家近几十年来在西域的用兵之道，推断出来的。以臣所见，英国人和俄国人在西域多次交战，不分上下。俄国人分明是想要南下占领印度。而印度则是英国人的领地，绝对不可能让俄国人染指。所以两国才在西域频繁发生冲突。现在俄国人无法突破阿富汗和波斯帝国，那么只有借道我国的疆、藏地区，才能实现直接威胁印度的目的。所以，臣在策论中写道：英国人之所以侵占我藏边地方，并对藏地虎视眈眈，其根本原因并不是意图占领贫瘠的藏地，而是为了更好的保护富饶的印度。”
载湉点点头：“那要照你这么说，英国人是一定要染指藏地的了？”
蔡元培道：“不然，只要朝廷能让英国人相信，俄国是不可能通过疆、藏到达印度的，那么英国人就会保持现在的状态，否则，英国人一定会做出进一步的动作。”
载湉想了想，又问道：“如果俄国人意图通过疆藏而进逼印度，那么他首先要占领新疆南部，这几乎是显而易见的。为什么你没有在策论中提到这一点？”
蔡元培道：“正向皇上所说，这一点是显而易见的，所以，朝廷一旦重视疆、藏，自然会加强在新疆南部的防卫。而且，相信朝廷也知道了，俄国人已经占领了萨雷廓勒岭以西的土地。”
载湉没有再说话。
停了大约有半分钟，载湉吩咐身边的太监：“今天就到这里吧，让这个人到毓庆宫，并传户部鹿传霖、兵部孙毓雯和几位值班军机一起来。”