儒家以‘温、良、恭、俭、让’为修身五德；而兵家以‘智、信、仁、勇、严’为将之五德。
但不管怎么说，‘德’总是美好的东西，有了高尚的品德才会被人所尊重，‘德高望重’就是这个道理。
再次，从社会层面上说。
从一个个人的修行操守，一跃而升为一个社会的文明标志，始从西周开端。
在作为西周文化的重要内涵的‘礼乐文明’中，‘德’是核心。
德归纳为‘勤朴古健、果义敢为、居安思危、善始善终。’就是对德的最好总结。
孔子当年之所以念念不忘‘克己复礼’，就是因为以德为核心的西周之礼是儒家思想最为推崇的道德标准。
周人制作礼乐，隆礼重仪，确立了以‘德’为先的价值原则。敬天、保民、明德、慎罚是周人的基本的精神信仰。
周人认为‘皇天无亲，惟德是辅’。
‘德’是和‘天’联系在一起的，个人、家族、国家有德，便能得到上天的垂顾，成为‘受命之人’、‘受命之族’、‘受命之国’。
周人认为殷之所以灭亡，是因为无德，天命转移到了有德的周人身上。
《周易?系辞》说：‘地势坤，君子以厚德载物。’‘德’是涵盖了诚信、仁义等一切美好品行的道德范畴。
‘德’的价值原则，被孔子发展为‘道之以德，齐之以礼，有耻且格’的王道原则；
被孟子发展为‘民为贵，社稷次之，君为轻’的民本原则；
被《礼记?大学》发展为‘大学之道在明明德，在亲民，在止于至善’的道德纲领。
‘德’成为中国伦理的核心概念，成为中华民族文化的核心概念。
‘德’的外化即为礼，在心为‘德’，发之于心而表现为行为即为‘礼’。