汉武帝元鼎四年，武帝刘彻‘梦骏马生渥洼水中’，大臣作天马歌献上，即刻下诏在中央王朝设苑马寺负责马政，在汉阳草原设置牧马苑。
汉阳草原因位在河西敦煌、酒泉、张掖、武威四郡中部，且这里有天然大草场和丰盛的水源，历代王师大军从这里不断得到军马补充。
但最近几十年来，朝庭对山丹养马场重视不够，投入严重不足，仅牧马苑牧正已空缺两年，场内存栏马匹不过数千匹，牧丁不过百人。
整个养马场看上去十分颓废荒败，急需整治。”
马腾道：“你有什么初步想法？”
刘天保说：“当务之急，首先是要选一个懂行的、强有力的牧正；再者加派人手，由新的牧正提出下一步方案后再适时加大投入。”
马腾道：“你有合适的人选吗？”
刘天保说：“我觉得我三弟人和倒似可以一试。
他从小就喜欢摆弄马匹牲口，马儿要是有个什么不适，一般不用请兽医，自己捣古捣古就能差不多。
而且他还会相马，一匹马牵到他跟前，他能把这匹马的特点长处说个差三不差四的。
我三弟与老二不一样，老二就是一个话痨，打点一些外务还可以，但要他扎下身子做点实事，这点他比老三可差远了。”
马腾道：“行，就人和兄吧。让他在整编后的士兵里选三百人，先行入驻山丹养马场，熟悉一下情况。
我们过几天把这边忙得差不多了，再过去看看。你跟人和兄先讲一讲，我跟裕隆兄知会一声。”
刘天保称诺离去。
有诗云：
长鬃十万匹，驰骋在草滩。
今日祁连山，明天看中原。