仅第二、三、四次耗资即达三百六十余亿钱，无怪乎有文人惊呼：惜哉！‘寇敌’略定矣，而汉祚亦衰焉！”
马腾自小生活在鄣山之下，虽也耳闻羌人与朝庭矛盾很大，但小时候除了跟父亲认识了几个字，并没有读过什么书。
现在听高何奇一一道来，才知道其中还有这么多故事。
但高何奇只是就事论事，马腾虽然听得津津有味，但一时却也理不出什么头绪来。
于是又请教身边的先生：“乐熹先生，你对羌人与朝庭的事情有所研究吗？”
乐熹叹了一口气，说道：“朝庭与羌人的战争，说到底，原本就是一场不用‘赢’的战争。”
众人听了很是诧异。
马腾遂问：“先生何出此言？”
乐熹道：“羌族是生活在我国西北的一个历史悠久的少数民族。
关于他们的先祖，有的史料记载为三苗，也有说为炎帝。
纵观中国历史，唯一一个关于民族或氏族、部落称号的文字就是‘羌’字，从而证明了这个民族历史的悠久。”
有诗云：
西北乃属天，真龙在此潜。
莫道人罕迹，清阳于荒原。
滔滔是大河，绵绵有高山。
白马且匆匆，英雄朝夕烟。