然而就在这个时候，身为主将的霍去病突然去世，这次很可能彻底摧毁匈奴势力的第二次漠北大战夭折了。
霍去病的突然离世，对汉匈双方来说都具有极为重大的意义。
关于霍去病的死，朝廷肯定会对外公布一个死因，否则怎么向即将出征的将士们交待？
然而司马迁居然将此遗漏掉了，他不厌其烦的详述霍去病的葬礼，却单单漏掉了最关键的主因，简直是不分轻重之至。
纵观司马迁论述汉匈战争的情况也大抵如此，他从底层收集了很多消息，但是这些消息大多只是肤浅的，琐碎的。
真正对战争起作用的决策谋略和大政方针司马迁没有记下来，给人感觉是不分轻重，偏激狭隘。
然而这并不是司马迁选择的结果，相反，这是他没有选择的结果，他根本没有获知这些重要消息的途径，所以只能从最底层最表面的现场入手去记录历史。
说到底，司马迁在当时只是一个普通人，不是万能的。
他只是站在一个普通知识分子的角度来叙述那段风起云涌的历史。
只能记轻，无法写重，因为很多重要的事，隐讳的事根本不是他这个小人物所能得知的。
几百年过去了，后人似乎就更无法得知了，霍去病之死已成了千古之谜!
然而后世却又忍不住对霍去病之死做出了种种猜测，最有分量的便是病死之说。
此说最早出自前汉时的褚少孙。
他在建元以来侯者年表中有一段补记，借霍光之口说霍去病是病死，然而具休是什么病，没有记载。
这段话出自霍光上奏给皇帝的奏折，有案可查，褚少孙也没必要说谎，所以基本上可信的。
这也就是说，官方说法是病死。
然而霍去病是一员纵横沙场的武将，能骑善射，在战场上经常是一马当先，身体素质过硬，不可能体弱多病;
二十三岁正是风华正茂之时，身体还处于上升期，也不可能是积劳成疾;
若是有瘟疫，为何没有大面积蔓延?为何随同他一起征战漠北的将领没有染上?为何潜伏期会长达两年?