赵贞芳没再说话，也不知是不是睡着了。
又走两里地，在河边遇到一株没被扒皮的柳树。赵瀚实在走不动了，而且热得全身汗湿，只得停在树荫下歇息片刻。
再摸小妹的额头，依旧烧得滚烫。
赵瀚从运河里打水烧煮，又用凉水浸湿棉布，给小妹擦拭身体物理降温，趁机也让自己恢复一下体力。
等开水不烫了，把小妹叫醒喝下。
天空飘来乌云，瞬间遮蔽太阳，气温变得闷热起来。
别下雨，别下雨，千万别下雨！
赵瀚变得心慌意乱，赶紧又背起小妹赶路，正在发烧的小妹可淋不得雨。
“呼呼呼……”
短促而又沉重的呼吸，伴着天空传来的闷雷，赵瀚只能一步一步往前挪。他不敢再停下，害怕停下来就走不动了，但渐渐的确实走不动，只能坐下来休息，顺便给小妹物理降温。
不知何时，天空乌云散去，老天爷似乎又不打算下雨。
赵瀚长舒一口气，本地农民却只能哀叹。
继续前进数里，赵瀚遇到三个农民，看样子应该是父子三人。
这些属于佃户，只给地主交租子，不用应付征税的皂吏。着实运气好，遇到仁慈的地主，允许他们拖欠田租，而且还借种子给他们补种秋粮。
赵瀚立即停下脚步，把小妹放在地上，然后拿起长矛警戒。
父子三人也吃了一惊，远远的跟赵瀚大眼瞪小眼。
确认过眼神，是毫不相干的人。
赵瀚继续赶路，三个佃户前往运河偷水。
是的，偷水！