众大惊，太守韩馥曰：“吾有上将潘凤，可斩华雄。”
袁绍一听心中大喜，急令出战，众位要问为什么？当时可是有“关东潘凤，关西吕布”的说法。有上将潘凤出战还怕斩不了华雄？
潘凤领命，手提一百八十斤开山大斧就去迎战华雄。只见潘风手提大斧上马，去不多时，飞马来报：“潘风又被华雄斩了。”
众皆失色，绍曰：“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”
听了这战报，哪些战将们个个是眼观鼻，鼻观口，口对心全都蒙头打了架。没一个人再敢出战。袁绍手中那只令箭看样子是授不出去了。
这才故意长叹一声：哎、可惜啊、可惜我手下两元大将，颜良文丑不在身边，若有一人在此，我岂怕华雄小二。
言未毕，阶下一人大呼出曰：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”
众视之，见其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣，声如巨钟，立于帐前。
翻译过来就是：此人身高足有九尺开外、长得是虎背熊腰、面如重枣那是红中透亮，卧蚕眉丹凤眼、鼻直口正大耳垂轮，五里长髯在胸前飘洒。
头戴鹦哥绿扎巾，身穿鹦哥绿的战袍、大红中衣、脚底下登着一双虎头战靴，手中拿一把丈二长的青龙偃月刀真是威风凛凛杀气腾腾。
袁绍看的眼睛都直了，这简直就是一位活生生的美髯公啊！
绍问何人？公孙瓒曰：“此刘玄德之弟关羽也。”
绍问现居何职？瓒曰：“跟随刘玄德充马弓手。”
这话让一旁的袁术听了心中很不痛快，我们派来了这么多员大将，连名将潘凤都被华雄斩了，小小的马弓手也敢上来藏狂？这太嚣张了。
于是帐上袁术大喝曰：“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢乱言！与我打出！”
曹操急止之曰：“公路息怒（公路是袁术的字，古人称字以示尊敬）。此人既出大言，必有勇略：试教出马，如其不胜，责之未迟。”
袁绍曰：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”
袁绍心里那个不得劲啊，枉费他一番欣赏与感情：马弓手案现在的话来说，最多也不过是一个骑兵连连长！在座这有十八路诸侯师几百元战将光师团级干部都有好几百人，哪轮得到你撒野？关羽匹夫，你这是藐视我军中无人吗？竟敢在帅帐之中大放厥词！
这时候曹操出场了，操曰：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”
关公曰：“如不胜，请斩某头。”
这就是曹操和关羽好基友的人生开始啊！为后面的深情厚谊做了铺垫——比如：关羽曾经在无路可去时被曹操收留、关羽杀颜良报收留之恩、曹操惜才让关羽“轻松”过五关斩六将、而后曹操赤壁惨败关羽华容道放走了他……