“这个笨蛋，如果不是塞瓦斯蒂安在尼德兰指挥讨剿叛军，帕劳斯帕·科隆纳将军在慕尼黑继续训练部队，我根本不会提拔他来担任托莱多王宫**军的总司令。”查理脸上掩饰不住火气，“这个家伙根本是个没有脑袋、不知道思考的粗人！”
“巴尔鲍萨毕竟是贡萨罗将军所青睐之人，他的妻子是贝伦家族的独女，由此他还继承了来自岳父的男爵头衔，此外他在卡斯提尔军团中也颇有名望，在南部和摩尔人作战并且立过功。我想，这个不招人喜欢的家伙能有今天的状况，恐怕并不简单，陛下！”
“奇怪，佩娜尔娃夫人绝代风度，怎么会嫁给一个如此鲁莽的男人？”查理冷笑一声，“不说这个了，冈萨劳，刚刚你说到这件事不要声张，到底是怎么回事？难道公国的远征军团并未完全做好准备？”
“奥狄斯先生很擅长说故事，虽然这件事我们通过其他的情报途径了解到一些端倪，不过那并不够。在法兰西人做好迎接盟友准备之前，我们完全可以通过外交途径来解决问题，甚至可能让事情往对我们有利的方向发展。”科麦斯伯爵耸了耸肩，“我的陛下，您对和公国的战争以及和法兰西王国的战争，究竟有多少热忱？”
查理一世狐疑地看着眼前这个心腹，他略有些不悦地摇了摇头，“上帝作证，我从来也不愿意发动战争，我是个虔诚而慈悲的**徒，因此，我对与任何人作战都不会感兴趣！但问题是，我们在西印度的权利基本湮灭了，我不能任由家族的领地沦丧，必须去做点什么！而对于法兰西王国，我更不能掉以轻心，他们时刻威胁着我在那不勒斯、尼德兰和德意志的统治权。限制法兰西王国的东进，是我们的既定国策，这绝不允许更改！”
“您是英明的君主，我的陛下！”科麦斯伯爵精神抖擞地拍起了马屁，随即一副思忖状地皱起了眉，“这样一比较，我反而认为特立尼达公国并不是陛下您威胁最大的敌人，只有法兰西王国才是！西印度虽然有个香料岛，但我们总体投入也不菲，在那片蛮荒之地上寻找到黄金的可能性虽大，可对比葡萄牙人在非洲几内亚地区和亚洲印度地区的发现，我们的收获只能用微不足道来形容！那不是哥伦布阁下嘴里的印度、或者香料群岛、或者*，那里只有着一群不穿衣服且无文明的野蛮人所在的可怜而贫脊的地方！因此，与公国继续为敌，不符合您的利益，我的陛下。”
“但是，这群野蛮人居然和法兰西人缔结了同盟！”
科麦斯伯爵笑了，他继续慢条斯理地将一勺香料丢进火盆里，那种熏发出的焦糊的刺鼻味令他大感愉悦，这才是真正贵族应该享受到的权利，“据说公国特使奥狄斯先生在其国内的权力中枢具有很大的发言权，我的陛下！”
“您想说什么，冈萨劳？您的笑容是如此阴险狡诈！”查理冷冰冰地说道，他微感不悦地将擦拭得锃亮的钢剑重新放到圣经旁，并快速在*前划了个十字。
“抱歉，我令您感到了不快。”科麦斯伯爵微微欠身，唇角仍然带着诡秘的笑容，“不过我倒是听到了不少传闻，有一件事您一定会关注的。”
“说吧。”查理把肘部架在扶手上，拳头搁着歪过来的脑袋，*前的银制十字架打在*铠上，发出清脆的碰撞声。
“公国和法兰西并非铁板一块，他们各有各的算盘，我的陛下。据说公国的王，有‘外来者’称号的大公爵塞拉弗先生想要讨好自己的未婚妻，于是他就在与法兰西使者的谈判中多次提到了扩大佛罗伦萨疆域的问题。法兰西人要求公国签署盟约和出兵意大利，帮助他们来对付陛下您的军队，回报就是科西嘉、撒丁或西西里诸岛的一座。”
查理一世诧异地望着他，“你没有糊涂吧，我亲爱的冈萨劳？您说的地方，有哪一块是法兰西家族的领地？！”
“我没有糊涂，尊敬的陛下。令人意外的是，奥狄斯特使先生显然是知道其中奥秘的，法兰西人想要积极促成同盟之事，不管怎么说，公国都拥有令欧洲诸国王室砰然心动的庞大劳力，数以百万计的印第安人为他们提供了充足而又廉价的兵源，50000人的雇佣军，光想想就令人咤舌，别说提起那数量惊人的组建费用了！然而对于公国来说，他们唯一需要头痛的事，就是如何把这批人从茫茫大海上运送过来吧？”
查理点了点头，认同他的说法，科麦斯伯爵便继续讲下去，“我的陛下，能够驱使一群野蛮人作战，并且实力还不是很差，这简直已经称得上天才了！塞拉弗公爵无疑就是这样的一个人，否则弗朗索瓦先生又怎么会抛出如此诱人的一块馅饼呢？总之，他必然是很有办法在领地问题上与公国达成一致的。”
“听说弗朗索瓦一世在年初的时候，在勒阿弗尔视察了他的海军舰队，还任命查理亲王兼任舰队总司令。”西班牙的君主忽然若有所思起来。
“是的，由于有了公国的协助，法兰西人几乎没费多大的劲，就轻松地获得了不少旧的克拉克船、柯克船和卡拉维尔船，但那最多相当于我们一支地方性舰队的实力。”
“可拥有了这种力量，他们可以随时把陆军送到撒丁或者西西里岛上去！”
“通不过海峡，他们哪里也到不了！法兰西人不可能将那么大的船从北海拖进地中海！”科麦斯伯爵紧紧捏拳，坚定地说道，“要攻下这两处岛屿，没有强大的舰队，没有一支装备和素养都优秀的三、五万人部队，是根本不可能的！如果有这样一支军队，我的陛下，您觉得弗朗索瓦先生会将他们投入到海上的争夺中去吗？”
“是的，那不可能。”查理一世沉吟着说道，他的唇角顿时浮现出一丝轻快的笑意，“继续说下去，我们如何去打破他们间的同盟？”