“进宫？”
旨意下来时，是三天后的清晨。
明菀得知自己成了公主伴读人选，一时喜忧参半。
进宫伴读，无异于镀金，上能联系皇室，下得旁人看重，议起婚事也更便利，要给人高看一眼。
可过往明家一心远着权力中心，如今明辙也不过是个七品笔帖式，更适合做公主伴读的人选多得是，哪里就轮到她？
明筝也有犹豫，旨意虽是以皇后名义下的，可她总觉得跟太后脱不开关系。太后如此抬举她，抬举她家，为的是什么，她心里明白，可又无法直接说出来。
难道劝妹妹不要去，说是太后为撮合她和陆筠的手段吗？
太后并未明言过说要将她许给陆筠，陆筠自己也未曾表白过心迹，一切只是她自行猜出来的，难道她主动去警告对方说“你别喜欢我”？
明筝听着家人在旁分析坤宁宫下旨的用意，她脸颊发烫，觉得自己再也待不下去。
“三姐，做什么脸这么红？热得紧？”
偏还给人发觉了她的不自在，明菀从侍婢手里夺了把扇子来，给她递了过来。
她突然头疼极了，寻个借口躲了出去。
这次回来跟母亲好说歹说，总算躲掉了继续相看。可太后若是再召她进宫，她去是不去？
不去便是抗旨，还可能连累明菀，去了……那人多半也在。
上回他一路相送，说出的话，多少透出几分叫人窘迫的热切。
她知道他是个克己守礼之人，可越是越这样的人，决定抛开礼数的时候，就越是叫人没法应对。
夜深人静，虢国公府前院书房偏间，浴房中水声阵阵。陆筠披衣出来，吹灭了床头的灯。
他坐在黑暗中，沉默着，一动不动。
床底丢着一对绣鞋，像是匆忙被人扔下去的，他视线适应了黑暗，目视那双鞋，仿佛看到有人穿着它，就立在自己身前。
他仰头望着那虚幻的影子，开口，声音沙哑地喊出那个闺名。
“明筝……”