但捶了一会儿之后，李鸿运就放弃了，还是选择交给其他的工匠们来完成。
因为这个过程实在是太枯燥了！
所谓的千锤百炼，绝对不是一种夸张的说法。
这种海绵铁首先要经过反复的锻打，来形成大致的块状。在这个过程中，要反复地在炉内烧至白热，然后再趁热进行敲打，重复很多遍。
随着不断的敲打，红彤彤的海绵铁先是变得规则，变成四四方方的铁块，紧接着，又在不断的敲打中变得扁平。
但扁平之后还不能停手，还要再将它给竖立起来，或者折叠起来，变成厚厚的一块，再反复进行锻打。
在这个过程中，铁块里里外外都会被充分暴露在空气中，而铁块中不能烧软的杂质会在每一次的捶打中，随着铁块的氧化物一起凝固在表面，并不断剥落。
碳等能被氧化为气体的杂质，也会在高温中逸散。
这样反复的捶打，也就是古法中所谓的“百炼钢”，这是一道必要的工序，绝对不可以跳过。
因为只有经过这样繁琐的过程，才能确保最终的成品中没有太多杂质，刀身才不容易破损、折断或者生锈。
与此同时，由于海绵铁中的碳含量本身就不均匀，所以这样的反复折叠锻打可以让不同位置的碳含量变得均匀，从而让整把刀的品质变得稳定。
在这个捶打的过程中，铁也是会消耗的。
因为随着杂质脱落的，还有铁块表面的氧化层，所以越是锻造，铁就越少。工匠必须在一开始就严格确定锻造所需的量，否则最后打出来的铁不够做一把剑或者一把刀，那就尴尬了。
要么是最后打出来的东西短一截、整个形制发生了很大的变化；要么就是强行用其他铁去补。
但补的话，必然会导致整个结构不完整，更容易折断。
……
终于，在工匠们日夜不停地锻打中，这块钢材看起来终于没有什么杂质了。
只不过它的尺寸也在反复的锻打中缩水了太多，以至于李鸿运非常怀疑，它还能不能做出一把足够长度的刀。
这是正常现象，最终成品的重量会比原材料至少减轻一半，而在华夏古代用粗铁制作精钢时，往往需要消耗十倍数量的粗铁。
李鸿运琢磨着，实在不行，做一把匕首能不能通关？
恐怕是够呛。