老九也是，为了这个不省心的儿子，低声下气，洗耳恭听着这个所谓“儿媳妇”的训斥。
凤英头不打二，收拾东西就要回娘家。
老九劝劝不住，拉又不能拉，眼巴巴地看着凤英收拾。
老九慌慌张张地跑回自己窑里，冲还在睡觉的大棒吼起来：“凤英要回娘家了，你看看这事怎么办吧。”
大棒不紧不慢地起来，揉了揉浮肿的双眼，说：“不用你管，我的事我来处理。”
大棒走出窑洞的时候，凤英已收拾好了，她围了红色的头巾，有大襟的红袄掩饰不住她起伏的身材，红裤脚上打了绑腿。一双手工做的红布鞋上绣了一对戏水的鸳鸯。站在雪地里，就像一团红红的火焰。
大棒看凤英的眼光有点走神，他过去从凤英手里接过包袱，就要上路。
老九把毛驴的缰绳递给大棒，说：“新媳妇回家骑毛驴。”
大棒白他爹一眼，把缰绳又扔回去，没好气地说：“大雪天能骑毛驴？”
跟在凤英的身后，再次踏进了这茫茫的雪野之中。
一团红的像火焰，一团黑的像铁塔，在雪白的大地上，各自踽踽而行。
到了一条河边，河面没有结冰，清澈的河水欢快地流淌着，河面上蒸腾起了雾腾腾的热气，融化了河边的积雪，裸露出大地丑陋的褐色来。
这条小河四季如春，从不结冰，乡亲们都称呼它不冻河。
不冻河上以前搭有一根枯树，不知道甚么时候，枯树没了。
凤英走到河边，有点犯愁，她也可以涉水过河，可是天寒地冻的，下水、上水，她就有点忍受不了，就站在河边看着对岸。
大棒走到她的面前，弯下腰来，示意凤英爬到他的背上。
凤英迟疑了一下，还是爬到了大棒的背上。
背着凤英，大棒心旌摇曳，在他的背上，是一个软绵绵的活人，凤英就像一团棉花，轻盈、柔软，温暖着他的身心。
过得河来，大棒停下脚步，凤英却爬他背上不肯下来。大棒就背着她，一步一步前行。