柳老太爷过世的时候，柳七员外心里十分悲痛。一夜之间就失去了两个至亲之人，他颓靡了几日，什么事情都交给大管家去办。
办丧的时候，大哥来和他说。想要给父亲打造一具最好的棺材，一定要用最上好的檀香木来做棺材，这样才能让柳老太爷的遗体能保持长久些。他想想，也是。怎么说他也就这么一个父亲，父亲生前他没能好好地在跟前服侍，那在死后让父亲用上最好的棺木也是理所应当的，于是便就点头允了。
没过一会儿，二哥过来和他说，这烛火香油钱可不能少，父亲生前便就是梅州的大财主，这习惯了奢侈的生活，到了地底下，若是没有钱，一定过得不自在。他想了想，也是，父亲生前的时候，没少跟他伸手要钱过，那时囡囡未出嫁，手里抓钱抓得紧，每一年都固定这么个数额送回梅州去，父母亲二老没少因此而跟他抱怨过，说这点钱连塞牙缝都不够，让他多给点，可……可他口袋里的零花钱也是囡囡管的呀，自己都做不了主，又怎么能给父母亲二老做主呢？如今囡囡出嫁了，父亲也死了，他觉得自己平时太亏待自己的父亲了，所以没多想，便就点下头去，让二哥到帐房里去支钱去办烛火香油去了。
二哥前脚刚走，三哥后脚就来了，对他说，办丧可不能少了做法事的和尚道士啊，若是没有一个得道高僧给咱的父亲念往生经，父亲在地下过得不安宁怎么办？这转世投胎的时候，没投个好胎，那又该怎么办？他想了想，有理，于是就让人带着三哥去帐房取钱去请高僧了。
没想到，三哥刚走，四哥又来了……
其实柳七员外呀，并不算笨。
自己的这几个兄弟心里面想着些什么，其实他都是知道的！
只是那时候，柳家还没有爆发财务危机，柳七员外心里还当着这些兄弟是一家人，心想，都是兄弟，兄弟们要什么，便就给什么吧，何必闹得个不愉快呢？结果没想到，这柳老太爷刚下葬，万事皆办妥当，大管家把账簿呈上来给他一过目——
得得！
顿时把他给吓得从太师椅上滑下去！
这一人开一个口，不知不觉中，竟然就没了整整十万两银子！
一个丧事办得再风光，顶多也就几千两的银子，哪儿需要花去这么多银子？这其中的猫腻如何，谁都心知肚明。
但是柳七员外还是念着亲情的，心想这钱出出去了，便就出出去了吧，再跟亲戚们讨要回来，那像个什么话呀？罢了，便就由着他们去吧，他也不去向他们讨要了，反正丧事已经办完了，没过多久，这些亲戚也都该回自个儿的老家去了吧？
但人算不如天算，第二日，柳府上门讨债的人是一个接着一个……
柳怀袖见自己父亲脸红红的，顾左右而不敢直视自己，心里便就猜个八九不离十了，心里对自己的父亲更是哀其不幸怒其不争，谈了一口气，问道：“爹爹，你回答不上不要紧，那我可问你，大管家可有将丧事的开销记下来？”