今天是读卷大臣们阅卷的日子，一大早，严嵩、徐阶等八人就来到这里，坐在殿里看卷子。
这么多大人同时光临，让值守的小吏们大气也不敢多出一口，走起路来也踮着脚尖。
殿里点满了蜡烛，亮得耀眼欲花，脚下的金砖明得跟镜子一样。
按照明制，八十一张卷子要平均分配给所有的读卷官。所以，每人都得了十张，严嵩是首辅，则是十一份。
如果卷子合了读卷官的意思，则在上面画一个圈，反之则是一个叉。
读完自己手头的卷子之后，读卷官这会将卷子转给下一座，大家交叉着读，称之为“转桌”。
等转桌完毕，最后以得圈多寡定名名次，然后由首席读卷官，也就是内阁首辅严嵩拍板。
此刻，各位读卷官刚将第一轮看完。
这读卷子，第一轮最慢，需要一字一句仔细审核，然后判断优劣。到接下来七轮就简单了，因为有前面的考官先给了意见，有了参考，便可马虎些，大约看上一眼即可。
外面天光已经大亮，第一轮的卷子还没有读完。
殿里静可闻针，只余考官们轻微的呼吸声。
严嵩年纪已经大了，读了几份卷子，就觉得有些疲惫，心气一阵浮躁，审起文章来也不那么用心。随意地在卷子上看上两眼，就提笔画了个叉，写下一行十余字的评语，扔到一边。
他心中有事，对卷子里究竟写的什么内容，也不怎么在意。
吴节的得了贡生，做了中式新人的事他早早地知道了。会试考场上的事情，他管不着。可无论如何，得阻止吴节进翰林院。听说这小子同裕王府有说不清道不明的关系，又随侍在天子身边。
朝廷、皇帝、宫中但凡有风吹草动，有他做耳目，裕王第一时间就会得知。
有这么一个人杵在西苑，对景王的大计，对严家却是大大的妨害。
无论如何，得将他从皇帝身边挪开。只需让他中不了前十，入不了馆。到时候，严嵩自可以吏部天官的身份，直接派吴节一个蛮荒边陲小县的知县，远远打发掉。
这辈子，吴士贞也别想回北京了。
可吴节的卷子究竟是哪一份呢？(未完待续)