“宏德十一年，太液池边，给了臣第二次生命的德安公主。”
话音落下，许久许久，昏暗的寝殿里无声无息。
他闭上眼伏跪于寝殿之中，等待帝王最后的决断。
不知过了多久，病榻里传来幽幽哽咽声。
“是朕无能……护不住她们母女……”
捂去眼角的泪光，苍老的帝王闭上了眼。
“答应朕，护好她，让她此生喜乐安康。”
他微顿，额头再次触地。
“臣，遵旨。”
……
不论君臣之谊，还是男女之情。
从头到尾，他都只有一个她。
漆黑的山洞里，他看着她决然离去的背影，那一刻竟是希望，他的公主能够从此忘了他。
酸楚悲离，他此生的得而失之，和此后的求而不得。
最后，在生命之重前，他放过了她，也要让她放过她自己。
为善善至，为恶恶来，舍死得生，因果皆来。
他本不信命，可当报应来时。
他只求一切果报，应在他的身上。
山洞外从天光大亮，到天色暗下，不断有野兽在洞口徘徊不去。
偶有探进山洞的豺狼与他隐于黑暗中的眼眸对视，皆胆慑不前。
时间在一滴滴流逝，生命在一点点耗尽。
他在等待死亡，然知晓无望的心底，却有一丝不敢言说的奢盼。
在奢望与荒芜中徘徊，他笑自己便是到了这最后一刻，依然不死心。
绝望是如此清晰，他看着自己的白发枯掌，就算苟活下来，他又有何资格继续站在她的身边？
可哪怕他已没了资格，他依然忍不住与上苍交换。
若他真乃乱世荧惑，可主天下战乱。
那亦可主天下荣昌。
而最后，苍天怜悯。
他等来了她的回头。
……
那日急奔半日，将令牌交予厂卫，告知了沐怀卿的方位后，朱璃芷便气力耗尽，两眼一黑昏了过去。