“石狮公司？让女人当执行官的那家？”
“那女人是继承者。”
“女人不就这样嘛，空有两只手却什么都干不好，只能抓男人的东西。”僚机驾驶员发出了古怪的会心笑声。两架f-8十字军战士向左倾斜机身，带僚机远离。
凯西完全不知道发生了什么事。对方莫名其妙地不友好，其实也极为稀松平常。女飞行员如果在空中遭遇了男人的白眼、下流手势或者骚扰，说明这是平常的一天，不会有任何事情发生。
她向右蹬舵修正对接位置，轻推油门，干净利落地顶上了空中加油锥套。还挺顺利，若是平时，空中加油机飞行员如果知道是女人来加油，常常会故意左右甩加油管来拿她取乐。
仪表盘上的燃油指示器数字开始跳动，多功能显示器上的信息也表明一切顺利。
凯西松了口气。
她其实并不在意头狼比尔是否约自己，但是今天他既然约了，希望他能守时。这不关乎约会，这关乎承诺。
座舱外，两旁漆黑一片。
就像是非洲大草原的国家公园走廊。
安静、祥和、满天繁星，美丽的景色涂着血，大自然的清风中混着新鲜的腥味。电网之外，无数双饥饿猎食动物的双眼在闪烁。
这里是最特别的孤岛地带。
前美大陆堪瑟斯州，位于本土正中央位置，同时也是中央各州自由狩猎区的核心。战前，州政府的主要经济来源是放牧业，全州百分之八十的面积都是牧场。如今，牧场已经移到了天空，面积也成为了百分之百。就连州政府在战前设立的牲畜博览园和牲畜博物馆，也改为了游猎佣兵的俱乐部。
这就是自由狩猎区空域的生存法则，一旦进入，任何人都能成为掠食者，任何人也都可以沦为牲口。
由于经济中心的转移，堪瑟斯州的首府也从托皮卡转到了阿肯色河畔的威奇托。这里在战前就被称作“航空首都”，拥有五家飞机制造商和麦康奈尔空军基地。作为州政府所在地，此处空域成为中央狩猎区内的孤岛，与科罗拉多州之间进行联络的空中走廊自然也在法纪约束之中。