俗话说，大难不死，必有后福，他日后的功业大大超过了他父亲的期望，成为有唐一代不出世的名将。
裴行俭幼年时期以门萌补弘文生，但他没了亲生父亲，生活的艰难可想而知，裴行俭没有灰心和沮丧，人性的高贵和坚持在他身上表现得淋漓尽致。贞观年间，他通过了明经考试，
成为左屯卫仓曹参军，成为苏定方的部下，千里马遇上了伯乐，苏定方将兵书战策倾囊相授，“我用兵，没有几个人学得会，唯独你除外”。
名师用心指点，学生努力学习，裴行俭的军事造诣与当初不可同日而语，
为以后的建功立业打下了良好的基础。显庆二年（公元657年），裴行俭升为长安（今陕西西安市）令。当时，唐高宗李治准备废掉出身太原王氏的王皇后，
立武昭仪为皇后，遭到朝廷上下的强烈反对，裴行俭认为此举是国家祸患的开始，与太尉长孙无忌、尚书左仆射褚遂良私下议论此事，大理袁公瑜向武昭仪的母亲杨氏告密，武昭仪怀恨在心，向皇帝诬陷裴行俭，
得罪了皇帝的枕边红人，裴行俭自然没有什么好果子吃，被迫离开京城，成为西州（今新疆吐鲁番东南）都督府长史。天高皇帝远，
裴行俭在任上努力经营，成绩斐然，麟德二年（公元665年），他升任安西大都护，“西域诸国多慕义归降”，裴行俭拜为司文少卿。
总章二年（公元669年），他回到京城，后迁任吏部侍郎，与李敬玄一起典选官员，
他们进行了人事制度的巨大变革，很大程度上剔除了官员选拔的随意性，世人称为“裴李”。此时的大唐承平日久，参加铨选的人越来越多，
而唐朝的科举制度与后世不同，通过科举考试的人只不过获得了做官的资格，要想真正步入仕途，还要通过吏部的选拔，裴行俭制定的选拔制度就成为当时比较完善的铨选制度，以后固定下来，
成为有唐一代的用人标准。“总章选制”兼顾了士族和庶族的利益，对于当时来说是相当先进的举措，这使裴行俭得以名重一时。
裴行俭书法极佳，尤善草隶，曾用百卷素绢书写《昭明文选》，唐高宗看后赞不绝口，赐帛五百段。
裴行俭也颇为自豪，曾对别人夸耀，“褚遂良如果没有精笔佳墨，就不会动笔，不择笔墨就写字的人，只有我和虞世南两位”。上元三年，吐蕃寇边，
裴行俭被任命为洮州道左二军总管，不久又被任命为泰州镇抚右军总管，听从周王李显的调度，
李显未能成行，而裴行俭也未能随军出征，但是，以此为契机，裴行俭开始了纵横天下的征战传奇。
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