众人一听。又是大笑一回，惹得壮子不明所已。
告别了崖儿，壮子随李五一同回了城外庄子。待李五归来，已是丑时。他自是睡下不提。
第二日。他与崖儿禀报了荣胜之事。荣胜做事，管庄子倒还不错，只一样：好色！他经常带了妓院的妖娆女子回庄子厮混。还允许那些女子自由出入庄子。
“如何处理的？”
“我已将他遣走，暂时由宋兴代管庄子。再待夫人定夺。”
“宋兴不错，先让他试试，若是好，便定下他吧。”崖儿瞧见他眼底的黑影，问道：“昨儿没睡好？”
“昨儿丑时才回的。”
“那你再去睡会儿，午时再去喊你。”
“我精神头很好，还是去前头替容珍，让她来帮夫人。”
“不必，有银曼青曼维珍足已。现在铺子里的人颇多，你一人不够的。”
李五下了楼，留崖儿一人独自坐着。一时空了屋，竟是静得可怕了。
维珍忙完了厨房，欲去寻问崖儿是否开始准备午饭。她敲了许久的门，都未有人应。她便推门而入，一眼瞧见崖儿坐那里，目光空远。
她轻声唤道：“夫人。”
崖儿回过神来，见是维珍，“银曼青曼回了么？”
“回了，正在洗菜呢。我来问夫人，有什么需要准备的么？”维珍又一笑，“其实是想偷师呢，夫人的手艺甚好，却是不常见。如今有幸目堵，可得好好学学才行。”
崖儿扯出一笑意，“行啊，想学什么便问，我定倾囊相授！”
见崖儿笑得有些勉强，维珍颇为失落，懊恼自个儿不如容珍会说笑。
“走吧，我们下去便开始。前头容珍一人忙得过来么？”
“李五在呢，后头只我们便可，他不会厨艺，便去前头帮忙了。”
“好，一会儿开饭时，便把门关了，让他们都进来吧。”