吴小子大方一笑：“行！等你挣了钱再还我。”身为男人，吴小子知晓尊严所在。王磊并不是家奴，骨子里的傲气还是有的，可以欠债，却不能接受施舍。“城西的铺子还是我的，这个可不能送你。不过，你们一家好好做，来日再挣一个真正的王氏卤味坊。”卤味的配方千变万化，一年以来，早有人制出不同味道的卤味。吴小子也不急，就像天仙嫂子说的，有人能凭口感做出来，亦是他的本事，他管不着。卤味的诀窍，他早已教与王磊。别人可以做，他一样也可以。
王磊带着木氏与王升一齐给吴小子磕了头，并承诺一定管好城西铺子，便走了。后来王升长大后，考取了功名，在关键时刻救了小哥儿。吴小子才明白崖儿的意思。惠及他人，亦是惠及自己。此是后话，这里不详提。
王磊一家走后，铺子里人手便不够了，于是，他又买了一个十六岁的少年聂靳。聂靳比之陈煜要成熟许多，陈煜被买来时还小，加上这几年吴小子不大管着他，他在性子上颇有些跳。如今铺子大部分由聂靳管，陈煜协助，吴小子自个儿不是在研究新卤味，便是在逗弄小哥儿。
四月二十，小哥儿办周岁宴。
孙家院子里，人山人海。近年来，孙家卤味坊甚是红火，虽有他人不同的卤味问世，但作为开创卤味先河的孙家，生意一直不断。故而，欲借此次周岁宴之际，攀些关系的人不在少数。
崖儿带了银曼、青曼、第五剑过来帮忙。众人忙不可开交，只一人异常活跃，可这却与做活儿无关。那便是大张氏！她笑得一脸褶，抱着小哥儿到处找人说话，欢喜得不得了。那些婆子妇人皆是应承她，好话一箩筐，说得她愈发的兴奋了。小张氏亦是开心不已，话比平日多了许多。这亲家两个真是有得一拼。
崖儿对吴小子笑道：“瞧你娘的高兴劲儿，你出生的时候怕也没有如此高兴吧？”
吴小子嘿嘿地笑，“老人家都一样，隔代香嘛。”
冯莺莺亦是很高兴：“你敢说娘老？我告诉娘去，看她怎么数落你！”
“哎，不许去！娘非得打断我的腿不可。”
一众人笑得东倒西歪。
远处走来一个微胖的女子，约十二的模样。一身碎花裙褂，扎着两个包子头，俨然一瓷娃娃。崖儿瞧了半晌，才道：“这是妞妞？”
“嫂子好。”冯妞妞腼腆一笑。
“哟，真是女大十八变，妞妞变成大姑娘了，真好看。”
“嫂子快别夸她了，她在家里可不是这样。”冯莺莺拉过妹妹，“你二姐呢？”
“在那儿说话呢。”
“那你跑过来是要帮忙么？”
冯妞妞望了一眼吴小子，问道：“姐夫，小煜怎么没来？”
吴小子一愣，“他留在铺子了，怎么，你寻他有事？”
“无事。”冯妞妞扭头又跑了。