兵事肯定要退的。天德军可以不要，但朔州却绝对丢不得。这一点刘清伶在信里已经表达的非常清楚。尽管这位过于谨慎的边镇大帅信中至始至终未提到一个“退”字，但字里行间散发出来的那份焦灼，却已让自诩泰山崩于前而心不动的刘德三坐立不安了。
可是要退兵，又谈何容易？那几场在外人看来痛快淋漓的大胜，在刘德三看来意义并不大，自己确实夺了很多关寨，也打得三家联盟中实力最雄厚的西宁军丢盔弃甲、溃不成军，甚至一度连主帅杨昊都做了自己的俘虏。。。但这又能说明什么？杨昊还活着，他的西宁军也还赖在天德军，充其量他只是被打趴下了，被打趴下与被打败可是两个完全不同的概念。
这就像两个生死相博的对手，你纵然砍了对手七八十刀，但只要他还活着并且还能握住手里的武器，就不能判定你胜利了，因为他随时可能给你致命的一击。
刘德三越来越感觉到自己就象一只精力充沛的狮子，却突然钻进了一条空谷，浑身的气力却无处施展。随着自己的耐心和力气点点耗尽，危险就越来越大。
“大帅，长弓营奉命赶到。。。”参谋校尉的话打断了刘德三的思绪。
“快让他们都进来。”
六名精干的年轻将领并肩走了进来，声音洪亮而整齐：“卑职参见大帅。”
刘德三笑着摆摆手：“以后不准再叫我大帅，河东只有一位大帅，那就是刘使帅。”说完这话，刘德三示意众人坐下。能跟自己敬爱的主帅坐而议事，这是何等的荣耀？六名将领都挺直腰杆正襟危坐。
“叫你们来的目的都知道了吗？”刘德三和蔼地问。
“假借攻城之名，集结兵力回师援救朔州。”六人之首熊武国起身答道。
刘德三满意地点点头，他示意熊武国坐下来：“有人趁我们外出之机，在我们背后搞了些小动作，大帅令我速速回援。。。想来想去只有委屈你们跑一趟啦。”刘德三说这些话的时候，一直低着眉，显得有些无奈。
“大帅请放心，卑职等解开朔州之围后，立即回还本部。”熊武国朗声说道。六将起身表忠心：“无大帅栽培，便无卑职今日，卑职誓死追随大帅。”
刘德三听了这话，眼圈有些湿润，他望着自己千辛万苦栽培起来的年轻将领们。拱手说道：“一切就拜托各位了。”
送走六人后，刘德三突然觉得有些怅然若失。他呆立在门口，望着六人的背影久久不动。护军老莫端着一盆热水走了过来，看着刘德三出神的眼神，这位跟了他三十八年的老军，嘿嘿笑了。。。