这刘岱本身的年纪就已经不小了，如今又被这几种念头这么痛苦的一折磨着，结果又赶上了张秀儿下令天下的黄巾旧部在各地起事。一个不小心，嘎呗儿，死在了起义的黄巾将士的手中。
刘岱这一死不要紧，这一下可就看出曹操之前结交那些氏族豪强的用处来了。曹操手下的心腹谋士陈宫，借着自己在兖州当地士子中的影响，提议恭迎曹操为兖州牧。一时之间，那时是八方响应。
而曹操也因此在还没有取得洛阳众公卿或是长安皇上那两个朝廷的同意及授命下，就已经是实质上的取得了兖州的统治权。而随后的联名上书到了洛阳的众公卿，和长安的董卓那里之后，两方面都不能实际性的控制兖州，又怕把曹操推倒对方的那一面，因此也都顺水推舟的任命了曹操兖州刺史的地位。
曹操至此，成为了名正言顺的兖州刺史。立马大刀阔斧的开始了整顿兖州的军政事务。又因曹操对刘明的佩服，因此，兖州的军政事务，大部分都是仿造刘明得幽州来治理得。曹操练兵屯田，收敛流民。严明法纪。招贤纳士。一时之间，兖州的面貌为之一新。兖州地面上的豪杰，有志之士，纷纷来投。
这一日，戏志才为曹操引荐一人，乃是东郡，东阿人（山东阳谷），姓程，名昱，字仲德。
曹操也风闻过此人。
想当初，在黄巾起事之时，那东阿县县丞王度起而应之，更烧掉县中的仓库。县令踰城逃走，吏民负老携幼向东逃到渠丘山。
此时尚在故乡的程昱命人去侦视王度，发现王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。
当时那程昱向县中大户薛房等人说：“如今王度等得到城郭也不能屯居，其势可以测知。他不过想趁机虏掠财物，并没有坚甲利兵以盈攻守之志。我们为何不相继回城守之？而且城高郭厚，又多谷米，如今若果还城找寻县令，共同坚守，王度必不能久待下去，那时向他攻击，王度随时可破。”
那薛房等倒是认同了程昱的看法。可那些吏民却不肯相从，当时程昱曾无奈地说：“愚民不可共计大事。”
但是程昱并没有就此罢休，而是密遣数骑在东山上高举旗幡，令薛房等人望见，然后大呼：“贼兵已经攻至！”，便下山取城，那些吏民见势也只能跟随程昱他们同去了。
而程昱也因此最终找到县令，一同守城。
后来王度等人来攻城，不能攻破，正欲退走。那程昱又趁机率吏民开城门追击，王度败走。东阿由此得全。
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