范军官的师爷于小个子找到威远镖局要求押镖，定金是3000块袁大头（银元），主人当时就接了镖，让总镖师关锦璘率领十个镖师拢共11人，押着装有武器弹药的军车向江南苏州方向而去。
临出发前，于小个子把3000块袁大头定金中的500块递给高剑利说：“先支付六分之一500块大洋作为总镖师路途上的盘缠，剩余的2500块大洋，等镖车到达苏州，一首交货一手交钱！”
高剑利接了于小个子递过来的500大洋，双手抱拳躬身一礼道：“师爷尽管放心，高某从来也没泡过败镖，你只管在苏州接镖是了！”
于小个子回了高剑利一礼道：“余某相信总镖师，我们苏州见！”
于小个子说完，带上几个随从骑马前头走了，高剑利便让十个兄弟全副武装，押着汽车缓缓而行。
汽车左右帮厢上一边插着“威远镖局”的杏黄镖旗，一边插着“总镖师高剑利”的镖记大纛。
高剑利和十个威远镖局的镖师全都骑着高头大马，肩上挎着长枪、短枪，腰里插着短剑、砍刀。
这样阵势，这样的镖记，以及镖师和总镖师人高马大虎虎生威的形象，沿路的土匪、帮会全都回避三舍。
镖车从济南出发后一路顺风，那天晚上到了瓜洲古渡，距离苏州已经不远，高剑利便就疏于警惕，上了圣元客栈掌柜马三宝的当，在赏月楼摆了两桌酒席；马三宝还请来十几个窑姐陪酒；高剑利和10个镖师连个司机被弄得晕晕乎乎，返回圣元客栈打寝时，才发现装有枪支弹药的镖车不见了。
高剑利去找掌柜马三宝，但迎接他的是一阵密集的枪声。
高剑利的镖车是被当地土匪头子雷疯子劫走的，而圣元客栈的掌柜马三宝是雷疯子的二当家。
雷疯子大名雷振邦，来往于瓜洲古渡南白两岸的扬州和镇江之间，势力范围正向向南京渗透。
听说日本人占领了北平、天津，雷疯子觉得自己东山再起的机会来了，便就招兵买马扩充实力。
人手很快招来了，却缺少枪支弹药；雷振邦便给圣元客栈掌柜马三宝下了死命令，让他盯紧过往瓜州渡口的客商，尚有跑镖的枪支弹药，不能放掉。
马三宝接到雷振邦的命令守株待兔十几天也没发现一辆镖枪，正急似热锅之蚁，却见高剑利和十个身强力壮的镖师押着一辆军车走进圣元源客栈说要住宿。
马三宝见那辆军车上盖着篷布，知道是真米实麯，心中便就“蹦蹦蹦”地乱跳。