定远侯府的园子中，确实长着几株枝叶茂盛的桂树，而且嫩黄的小花朵挂满整棵树，此刻正是桂树花开的季节。
鉴于方夫人问起，凤未央也是无奈地道：“妹妹也是没法子，但是侍弄园艺的花匠说了，若想一株大树长得高长得茂密，就得切掉旁的枝叶，暂且留下主树干。这样无细枝末叶争取养分，大树才会于明年快速拔高，再慢慢的开枝散叶。”
“你呀就是耳根子软，旁人说什么你就信什么吗？”方夫人蹙眉看着模样柔顺的凤未央，不由提醒着：“园子的花草无非为的是观赏，本就是该怎么好看便怎么来。如今你命人把茂盛的枝桠砍去，徒留光秃秃主树干还有何用？况且是谁人跟你说的，砍去枝桠叶子就能为主树干储蓄养分？只不过是加速整棵树的死亡罢了！”
方夫人继而摇头，她是喜欢凤未央才会如此不客气地道：“亏你还是一府的主母，如此听信那起子小人的建议，往后被别的人爬到头上来撒野，还如何让自己的夫君高看于你？你莫要小看了后宅，自己必须要有明辨是非的双目才是，断不能被人牵着鼻子乱走，丢了地位和性命！”
“今日姐姐教诲的是，未央往后会多多注意，免得再受小人摆布。”只是凤未央很快转换了脸色，小心翼翼地道：“只是纵观当今始建朝政，又何曾不是小人胡嘴谗言，企图蒙蔽君主的双目，建议砍去多余的旁枝细叶，只为主树干来日长成参天巨树。”
方夫人脸色微沉了下来，也是点头说到：“你说的没错，虽说是恢复前朝魏号，可好歹是新政初建，如今朝廷根基不稳，天下未平定，又正是百废待兴之际，朝廷这棵大树该是开枝散叶才对，如何能急得削去旁的枝桠绿叶，只为主树干拔高身量？”
凤未央神色黯然地垂下眼睑，柔声道着：“高处不胜寒，想必皇上会懂得这个道理的。”
方夫人总算明白砍枝桠这出戏了，便上前拍了拍凤未央的手，索性也不绕弯子地道：“我虽说是一介妇子，但朝中之事多有耳闻，知道定远侯此处的难处，若是我能帮上什么忙，还请妹妹直说便是。”
凤未央便是喜欢方夫人这般直爽的性格，就颇为叹气地道：“如今我夫君可谓是那根繁茂的枝桠，不少人盯着要除之后快。他便想着与其在朝中受小人排挤，还不如南下招抚各郡，正好为朝廷办了实事，也躲了个清净。可哪知为君分忧还是受阻，不受旁人待见。”
别人不知，凤未央可是知道方守信有惧内的毛病，方夫人是典型的北方人，性格豪爽仗义，也是有恩必报的一个人。而且凤未央当初肯仗义出手相救，便是念着她是方守信夫人的关系，希望她能在宋志轩出巡的方面上起得了作用。
宋志轩本是想厚礼贿赂权臣，让文官之首的左丞相方守信替自己在始建帝面前谏言，好让宋瑜最终拍板他出行荆州一事。
‘厚结纳之’固然是行得通，但凤未央为了保险起见，还是于今日请方守信的夫人过府叙话。
凤未央不会直接开口让方夫人报恩，而是间接从别的事物反馈地方入手，让方夫人把凤未央夫妇的窘境看在眼里，好让她回府后在方守信耳边吹着枕边风。
可方夫人也是个聪明的人，这报恩是一码归一码的事，谁人不知伴君如伴虎？若让自己的丈夫仗义执言而丢了官帽，这事还是有待考量。
但是通过今天凤未央无端砍树所影射出来的问题，方夫人倒是没什么顾虑了，这向始建帝面前阐明鸠杀功臣，无疑是自散功业的行为，直谏始建帝勿毋要听信身边小人谗言，这些才该是一个忠臣为皇上着想的行径，旁人断不会说了什么去！