沈劲打了喷嚏，却无暇顾及。稻苗已出，到了移栽之际。虽有李老丈帮衬，但沈阮两家的田一日未种下，他一日便不安心。和阮容打过招呼后，应拉着阮洛，忙活了十余日，总算把稻子全部种完。
沈劲来找阮容交代事了。
“阿容！阿康来了。按照我和李重的约定，他来换我去乌程了。我这一走，少则两月，多则三月便归，你有事让阮兄去找阿康。阿康解决不了的，就让他赶紧给我送个信。”
阿康，李重在乌程买下的伧仆。（江南之人称呼旧都洛阳南下之人为伧）
沈劲不是第一次出门了，阮容也没多废话，只是道：“多的话不说了，我这有事找伯母，让伯母再吩咐阿康就是。你放心，还和去年一样，我会……今年让伯母闷了来找我吧。”
今年她守孝，还是少出门的好。
沈劲不舍她难受，便道：“有什么想要的没？我给你带回来。”
我想和你一样出门，和你一样出仕，能要来吗？阮容嘟着小嘴道：“我没有想要的。如果非要说，阿劲兄早日平安归来，是我最想要的。”
这是、这是妻子对丈夫的期盼吧？沈劲扬起眼凤眼，无限欢愉，不知不觉间，珍重许诺：“阿容放心，我一定早日回来，你等我。”
一语双关。
三月十六，风和日丽，沈劲带着阮家剩余的一斛杜康、李家给李重带的东西，他去年攒下的些许钱物，装满了一牛车，晃晃悠悠南下。阳羡到乌程，快的牛车三四日足矣。但沈劲牛车上东西太多，行了三日，方至宋家巷。
沈劲找了片绿草肥沃之地，让两头牛进食，自己则拿出焖罐，放上米，再放点盐，熬了一罐浓香的咸粥，主食是昨晚从客栈打包的蒸饼。米香刚溢出来，沈劲就听到有人喊救命，只是声音很弱，普通的耳力是听不见的；又过半刻，米香更加浓郁，那声音更大了些。
沈劲琢磨了下，这大概是普通人能听到的声音了，起身去寻。几十丈外的小道上，满地尸体，沈劲扒了一番，总算找到求救之人，一个濒死的中年人。
沈劲以不怎么娴熟的手法，替那人包扎了一下，又给那人喂了点粥。那人醒来后，声称是乌程八里店的商人，名李河。行商归途中，因太湖水面近来不太安稳，改走了陆路。结果，没让水匪抢了，却让山匪给劫了。幸好，他聪明来一把，装死逃过一劫。