微微发蓝的能量光罩忠实地包裹在黑色城市之上，维持能量光罩的几台高能隔离机分散浮在天空中，完全被冻成几团巨大的冰球。冰风暴被隔绝在外，徒劳地呼啸，像铁笼里张牙舞爪的猛兽，却无法对城市造成半点实际威胁。
城市里温度倒不算低，叶澄把围巾扯开一条缝透气。大街上人来人往，有人当街兜售着走私的根源矿晶，还有各种稀奇古怪的材料，叶澄路过的时候甚至发现了军火铺子。
进门的时候她扫了一眼城市地图，已经把这座城市的大致分布记在脑中。种类和数量繁多的各种竞技场占据了这座城市的半壁江山，正中央的武皇竞技场是只有胜率超过一定数值的人才有资格进入的场地。
叶澄刚踏进黑十字星机甲竞技比赛登记处，被她一路带来的小机器人便发出滴滴的轻响，叶澄找了个角落把它拿出来，它发出一道射线，指引着某个方向，叶澄找过去，是观赛贵宾区。
大概是她进门的时候就已经被人打了招呼，守着贵宾区的人扫了她一眼，没有问一句话就放她过去了。
跟着小机器人来到雕饰着精美花纹的大门前，推开沉重的大门，叶澄毫不意外见到了前些天在赌场里见过的那个面孔。
“你来了。”海滨赌场大老板笑容满面，“合约证明带来了吗？”
叶澄扫了一圈，没有看到孩子们和焚钟：“我带了，然后？”
“我是个讲规则的人，”大老板本来也没有直接抢的意思，“我给你一个机甲竞技名额，去参加百年竞技庆典，你每赢得10场比赛，我就还给你一个奴隶，前提是你把他们的奴隶合约都登记在黑十字星的系统上，如果你不幸战死……”
叶澄冷冷道：“我知道了。不过先生，我用来参战的是枫丹星亲卫队机。”
大老板摸着下巴，笑意讥讽：“放心打吧，这儿没人管地位，只用实力说话。”
话讲到这份上，叶澄知道再说什么都没用了，解下紫色吊坠和耳垂上的绿色耳钉：“给我报名机甲竞技吧。”
大老板手一挥，旁边随侍的人点头，去旁边打开门，过了一会儿，几个人把三个正在睡觉的孩子们抱了出来。
的确，如果没有亲眼见到奴隶合约，只有让原生奴隶保持无意识的状态才能防止他们自杀，但是这种药用多了肯定伤身！叶澄看到孩子们脸色尚好，勉强按捺下怒火：“还有一个人呢？”
“他是我的竞技奴隶，现在应该还在——哦打完了。又赢了？他真的是日正级吗？”
叶澄心头一跳，大老板在手边的仪器上操作了几下，一道超宽屏幕展开，正是竞技场的实时监控画面。
一头红发的青年浑身浴血，手里提着一把巨斧，正靠在墙壁上喘息不已，他面前，十几米高的半兽型机甲伤痕累累，头部被劈出一条深及脖子的裂缝，正在冒烟。
“焚钟！”叶澄惊呼，“你让他去挑战机甲？这是……日正级的？！”
人机对战根本是不可能任务，异兽尚且还有痛觉和明显的弱点，机甲有吗？哪怕是同级的人和机甲，破坏力也绝对不是一个档次！
焚钟虽然并不是第七阶日正级，而是第九阶黄昏级，可他上次被杨御打伤，只被桫椤治疗了七八成！看焚钟的样子，显然已经不知道连续挑战了多少场，再继续下去，他的体力也支撑不了多久！