而这头被当做谈资的卫贺二人，却面临着进士发榜后的第一场宴席——探花宴。
探花宴设在曲江附近，由天子主持，只是天子此时未到。众人便依殿试名次顺序而坐，状元榜眼一左一右坐在最前端。
新科进士们相互敬酒，有乡下小地方来的进士不甚了解情况，迷迷糊糊地说：“果真是英雄出少年，这科竟还有这样年少的进士？”
指得便是卫鹤鸣。
一旁便有乐意指点他的，笑着示意了一下前头的那两个：“他们可不是普通的进士，最小的那个是探花，年纪大些的便是今科的状元贺岚了。”
那人咂舌：“果然厉害，我家里这么大的孩子连四书都未必背的全呢。”
另一个笑着摇了摇头：“你不晓得，那贺岚是贺家嫡系子弟，寻常人比不得的。至于那位卫探花可是京师出了名的神童，九岁中的解元，厚积薄发了这些年，才来考进士的——只是可惜了这届的榜眼，据说文章也颇为惊艳，还是寒门出身，放在往年也是个状元的料子。”
今年却是在学问上被贺岚抢了名声，在传奇性上又被卫鹤鸣压了一头，实在有些命不好。
两个进士又感慨惊艳了一会，遂不再提。
那头卫鹤鸣的坐席紧挨着贺岚，两人一边喝着酒，一边窃窃私语。
“你到底怎么一回事？”贺岚一手撑着头，眯着眼懒洋洋地问：“你几斤几两，别人不清楚也就罢了，我却清楚的很，怎么会只捧个探花回来的？”
卫鹤鸣调笑道：“圣上钦点，我又有什么法子？许是看我长得比你年轻貌美，特意点了我做探花郎呢？”
这话也有道理，历代帝王都喜欢点个年轻风流的探花出来成就佳话，更何况卫鹤鸣的父亲年轻也曾中过探花，一门父子双探花，也不失为一段佳话。
贺岚眼里却闪过一道精光：“没个真话，你当我没看过你的卷子？”
卫鹤鸣哑然。
诚然，这次科举他并没有正常写文章，而是照着前世记忆的策论思路，差不多的临摹了一通，结果也果真同前世一样，中的探花。
当年的思路，比之现在，显然是欠了些火候，也无怪被贺岚看出来了。