“小林哥的手真巧。现在有空吗？我有点事要麻烦你”
林木森二话没说，随她前去。蚕己进入 “三眠”，“蚕房”已放置不下，沈家前厅堂屋都被队上“租用”。转进后院，从堂屋屏障后上楼，来到二楼。这是沈梅英的“闺房”；满屋新式家具，一应俱全。无论林木森怎样谦让，沈梅英跑进跑出，端盘拿碟，糖果茶点，把张三脚圆桌放得满满的。
“好了吧？”林木森取了枚甘草橄榄，放进嘴，问 ，“什么事？”
沈梅英取出一块素丝，洁白丝面上绣的正是那幅“红梅图”。红梅傲放，绿叶点缀，煞是好。见林木森不解，沈梅英罩在胸前，“红梅”置于腹间，上面空出一截。
“我用来做……抹胸的，就是胸兜；你说，这样行不行？”
“往上，不；不要这么多。”林木森调整了二三次，怎么也不顺眼。急了，上前去摆正，突然，他触及到一团柔和韧性的东西，脑袋“嗡”地蒙了；待他清醒，手背还是贴在梅英的＊房上，慌忙收回手，支吾道：“这梅花摆低了，就不好，还有……”
沈梅英脸色绯红，随声应和：“就是，就是。”
原来绣在肚兜上的两丛红梅，应置于＊房的＊头处。一来红梅会被托起，有立体的美感；二来缟丝质薄，可借以掩饰。因为沈梅英乳大下垂，将＂梅花＂下调，以正常尺寸作的肚兜上面使有了较大的空白，显得整个布局不协调。弄清了问题，林木森的办法也想出来了；他取出“百梅图”，选出了一枚绿萼梅，放在肚兜绣缟上，说：
“把它加在肚兜领口处，这里就不空白了。”
沈梅英眼睛一亮，连声叫好；再“百梅图”，爱不释手，赞道：
“小林哥手真巧；这些梅花真漂亮。是送给我的吗？真的！太好了，谢谢！”
林木森让沈梅英画出肚兜图样，按比例绘出“绿萼梅”。
沈梅英突然问：“小林哥，金凤好吗？”
林木森一时没反应过来；猛想到她在问舅舅的女儿。沈梅英怎么要提到李金凤？他支吾道：“好。你找她有事吗？”
“我才不找她；阿珍姨说，你和金凤有婚约，要不也不会到钱北。”
“胡扯。虽说我与表妹之间没有血缘，说起来总不好听。我到钱北是‘投亲靠友’；是‘知青’，怎么扯成了有婚约的关系，听起来都怪怪地，湖兴这里就喜欢搞‘娃娃亲’，什么年代了还搞包办婚姻？”
“就是，我也是这样想的。”
依约定，三天后林木森来到沈家；推进后院门，沈梅英在翻晒青菜梗，后院里透着一股诱人的清香。一开春，青菜苔一日长三寸。在湖乡，人们将结苔的青菜焯过，晒干，这是蒸五花肉最佳配肴。只是很少有人家，焯上这么多的菜梗。见到林木森，她羞怩一笑，低声说：