“你回来了！阿爸，梅英回来了。”大牛慌忙上前去迎，接过她拎着东西正要上楼，被沈梅英叫住了，沈梅英说：
“等等，这些东西放在伯父的屋里。”
林木森一直注视着沈梅英；见她扬扬手中的画卷，嘴角浮现一种得意的笑。他知道，“老狐狸”被降服了。
林木森也得意地笑了。
大牛生性憨厚，对朋友坦诚相待。今天沈宝根单为大牛摆桌年饭，请的全是他的朋友，大牛心里更是舒畅。
在湖有传段小调，“男儿莫作上门婿，矮人三分没硬气；日里想歇先脸，夜里睡觉闻脚气。”小调是刁钻刻薄了些，可在民俗观念中，上门女婿多为家境贫寒之人，男人连祖宗的姓都放弃了，还有什么地位？来钱北前，大牛就听人说，沈家算得钱北街上殷实户，姑娘长得好，就娇作一些；沈宝根倒是个男子，就倔犟孤癖一些。大牛想，娘子娇作好哄，男儿是家里的撑门杠，大门两扇，撑门杠一根摆平，女子的心再傲也心疼郎。只怕是在岳父面前会吃瘪，好在大牛有身使不完的劲。没想到正好相反，娇媚娘子是软硬不吃，漂亮的脸蛋象黄梅天，笑容还挂在嘴角，眼睛眉毛已竖了起来。娇作起来连手都不许你碰一下，媚艳性上来，一晚三次还不够。沈宝根还真是个男子汉，家里队上的事自己能作全作，把女婿比儿还得重。
大牛嘴笨心里明镜一面，他知道，沈家父女俩都是因为林木森才这样。说透了，父女俩都是后悔了。娘子因后悔而情绪不稳定，心里不顺便舀大牛撒气；岳父因后悔而对大牛更好，怕他委屈。大牛想得开，有木森这样兄弟罩着，钱北街上都会给面子。今天岳父就蘀他在朋友面前撑起面子，大牛高兴，说吃便吃，喊喝便喝；待客人一走，他双眼眯缝，连舌头都有些硬了。望着从城里回来娇媚的娘子，血液上涌，嗓子眼里都喷得出火。
沈梅英蹙拢眉，说：“怎么喝成这样？”
大牛“嘿嘿”地笑，说：“没，没喝多少。朋友在一起，高兴！”
沈梅英淡淡一笑，说：“有这么高兴吗？桌上就你嗓门高，又喊又叫地。”
大牛搔了搔后脑勺，说：“我兄弟作官了！大家都蘀他高兴。”
沈梅英眼晴一亮，说：“作官。作官又怎么样？还不是原来的一个人。”
大牛眉毛一扬，说：“作了官就不同了，光宗耀祖，别人得听他的，多神气！”
沈梅英眼一瞟，说：“哪你怎么不作官？”
大牛不以为然地说：“作官还不容易。只是我姑父不让我作……”
沈梅英盯了一句：“你姑父真不错！不让你作官，岂不是六亲不认，胳膊肘儿朝外拐……”
大牛急了，说：“我姑父是好官！主要是我没文化……”