薛姨妈道：“这是铺子里新出的簪子，我看着花样还好，何不给他们姐妹们戴去，况且姐妹们之间原是该多些亲近的”，说着又对探春笑道：“你来的巧了，何不与你宝姐姐一起到林妹妹那里逛逛去？”。
探春陪笑道：“我心里也是这个主意”，于是探春宝钗两人告别了王夫人薛姨妈，往*院行去。
谁知黛玉不在自己房里，却在宝玉房里大家喝茶说笑呢，看到探春宝钗来了，纷纷站起来问候。宝玉道：“许久未曾见到宝姐姐，听说旧病又犯了，正想前去探望呢，姐姐如今可是大好了？”宝钗道：“没什么大碍，吃一丸药缓一会儿便好了”，说着又把簪子的事说了，黛玉等人俱都对宝钗道谢。
这边黛玉正要拉着探春宝钗回自己的屋子说会儿话，就听得有人回道：“史大姑娘来了。”一时，果见史湘云带几个丫鬟走进院来，宝钗黛玉等忙迎至阶下相见，正巧迎春三姐妹过来看望宝玉，姐妹们好久不见了，彼此都甚为想念，一时进入房中，请安问好，又都拉着手说起话来。
湘云左顾右盼了一回，没有看到袭人，笑问宝玉道：“袭人姐姐怎么没在屋里？我给他带了好东西来了”。宝玉道：“方才出去了，多谢你想着，带的又是什么好物儿？前日送来的那绛纹石的戒指儿倒是好的，姐姐妹妹们都很喜欢”。
湘云笑道：“可不就是那绛纹石的戒指”，说着便打开，众人看时，果然是上次送来的那绛纹戒指，湘云又道：“这是给袭人，鸳鸯姐姐，银钏儿姐姐和平儿姐姐的，前儿打发人来送时怕说不清，因此亲自带了来”。
黛玉道：“前日打发人给我们送来，你就把他的也带了来，外人不知道，我们岂有不知的，岂不省事？今日巴巴儿的自己带了来，我打量又是什么新奇东西呢”，湘云听到此处登时变了脸色，冷着脸正要发作，宝钗忙岔开话题，指着湘云的衣裳道：“大热天的穿这些衣裳，，把外头的衣裳脱脱罢”。湘云起身宽衣，心里却愈加对黛玉不满起来。
湘云本来就是“生来英豪阔大宽洪量”的主儿，和姐妹们玩笑了一会儿就把心里的那点不愉快全抛开了，又开始叫起林姐姐来，黛玉话一说完就自觉失言，但补救已是来不及了，听到宝钗岔开话题，心里十分感激，又见湘云毫无芥蒂地喊自己林姐姐，一点嫌隙都没有的样子，顿时感觉十分羞愧，暗道自己平时太多心了点。
湘云是吃了午饭来的，又兼性子活泼，叽叽咕咕说个不停，众姐妹却渐渐的乏了，迎春姐妹三人已经各自回住处了 ，黛玉正要拉着探春宝钗回自己屋说会儿话，恰在此时袭人回来了，只见她细挑身子，容长脸儿，穿着银红袄儿，青缎子背心，白绫细褶儿裙子，远远看去甚是妖艳。
袭人见到湘云来了，顿时满脸喜色地迎了上去“姑娘有些日子没来了，前儿宝二爷还在老太太跟前念叨呢，可巧今儿就来了”说完又向着宝钗黛玉道：“宝姑娘三姑娘来的也巧儿，倒不用麻烦再请一趟了”。
探春乍听这话心中登时一动，这是话里有话了，明里暗里讽刺宝姐姐和林姐姐与宝玉来往过密了，探春暗自冷笑，黛玉却没有那么多心思，亦笑道“袭人姐姐回来了，快把云丫头领了去吧，难为姐姐忍得了她的聒噪，真真让人敬佩 ”。
湘云听得黛玉说这话，立刻就要抓住黛玉，黛玉躲在宝钗身后，一面躲避湘云，一面还促狭道：“这也够难为她身边的丫鬟了，别的不说，壶里的水就是要常备的”，宝钗听黛玉笑得上气不接下气，也笑道：“可不是吗？一天尽叽叽咕咕说话了，茶水不知要喝掉多少呢”。
又见湘云更加不依不饶，忙拉着湘云道：“你林姐姐就是个贫嘴的，并不是真心要取笑你，就饶她这一回吧”，宝玉也在旁说道：“你林姐姐不是有意的，日常也爱拿我取笑的”，黛玉亦道：“好妹妹，饶了我这一遭儿吧，下次再不敢了的”，湘云方才恨恨收手。
宝玉见袭人手里拿着一个包裹，因问道：“你手里拿的什么？”