乾隆惊醒，红着眼圈看向从未如此激动的小棕，将它抱入怀里，脸埋入它柔顺的毛发：“小棕，你额娘走了，不要我们了……”
似乎有所感应，小棕不再狂叫，反而“呜呜”地低鸣起来。
吴书来也看到了那些充满了温暖幸福的画，看着伤心的皇上，心中戚戚，少了对鬼魂的畏惧，反而也伤心起那位姑娘的离开了。
乾隆十五年二月，西巡五台，免经过地方额赋三分之一。
八月，巡幸嵩、洛。
十月，自京城始，建立福利堂，收容无父无母十三岁以下孤儿，或授技艺，或教其读书。
十二月，新建健锐营配备火器，火器成军队训练项目之一。
乾隆十六年正月，首度南巡，免江苏、安徽、浙江等地逋赋、额赋。
二月，河南河工奏治河事，奏章中夹杂其贪污受贿、克扣朝廷治水专款，兼其纵亲友草菅人命、欺上瞒下等罪证。上大怒，命彻查。
三月，河南河工贪污案破，主犯抄家斩首，牵连官员十一人，重则抄家，轻则罢官□□十余年。
四月，赈江南各省州县水灾，免江南及河南州县多年逋赋及额赋。
期间，各地水灾严重区传有一女菩萨，水灾后，协助当地官府送粮送衣送药，照顾老弱妇孺，救人无数。
上闻之，即刻派人查询，无果。
五月，福利堂江南建立，各地收容灾后孤儿近千人。结束南巡返京。嘉妃金佳氏薨。
七月，秋狝木兰。河南阳武十三堡黄河决口。幸河南河工案及时被破，各州县官员亡羊补牢，且及早转移百姓，伤亡略小。
八月，假造朱批一案发。河南阳武再次传出女菩萨传闻，上命高斌赴河南办阳武河工，密旨细查“女菩萨”，若不见人，带回其画像。
十一月，河南阳武黄河决口合龙。为崇庆皇太后六旬万寿举行庆典，上徽号，率王公大臣行庆贺礼。
高斌回京复旨，带回依百姓所述画像一副。
乾隆十七年。
二月，令妃谋害皇嗣案发，牵出内务府相互勾结，贪污欺主等重大□□。上震怒。
三月中旬，内务府包衣世家以谋害皇嗣、欺君之罪、贪污受贿、草菅人命等十七条罪状灭族两家，抄家六户，流放十三家。