厉出衡正在前堂饮酒，听闻大长公主召见，他放下酒杯就跟着过来。
隔着门廊望着那扇紧闭的门，厉出衡并不知道内堂的形势。
“本宫听说厉卿是河东厉氏五代以来最出色的子弟，一直无缘相见，今日借老太君寿辰，特地唤君前来，还望厉卿不要见怪。”晋阳大长公主默默地看向下首一众女眷，“这里没有旁人，本宫有几句话想问你，你要老实回答。”
此言一出，内堂端坐的女眷如坐针毡，屏住呼吸，试图让自己的存在感降到最低，甚至是当场消失，以证明晋阳大长公主所言非虚。
厉出衡环视四周，只有大长公主的随从侍婢立在门前，周遭不见宾客走动，安静得如同往日。
“臣定当知无不言，言无不尽。”厉出衡眸中滚过一抹凉意，映入檐上积雪，冰冷如斯。
“厉氏乃是我大梁第一世家，立朝时有不世之功，族中子弟文采斐然，如今又以卿的才学最是出众。原本圣人有意将公主下嫁，可你却坚持要履行幼年时被挟迫的婚约。你那岳丈一再拒婚，甚至颠倒黑白，就为了毁掉这门亲事，可厉氏重诺，你不曾因此而退缩。若是本宫再给你一次选择的机会，你还会执意娶那低等武将之女，既无学识，又无品行，空有一副好皮囊。”晋阳长公主因助圣人登基，早年守寡，圣人对她格外放任，助长了她恣意妄为的性子。
杜且淡然地捧着茶盏，接到虞氏递过来的目光，摇头轻笑。
厉出衡长身而立，眸子微微眯起，闪过危险的光芒，“臣已经成亲，大长公主殿下的假设并不能成立，无论她是怎样的人，都是臣的发妻。她无学识，臣有就好，她无品行，臣护着便是。至于好皮囊，臣以为身体发肤受之父母，臣甚幸之，亦甚爱之。”
杜且楞了须臾，唇角的笑意漾开，转眸对上晋阳大长公主怒火中烧的神情，笑容更深了。
“厉卿当真要为了一妇人而自毁前程？”
厉出衡道：“大长公主殿下何出此言？难道说因为臣不愿尚公主，就不能为大梁效劳，替圣人分忧，一腔才学比不上皇家的脸面？倘若真是如此，臣此刻就入宫面圣，致仕归隐，一如厉家先祖，从此蛰伏隐居。”
晋阳大长公主心头一惊，她不过就是一句试探的话，竟然遭至厉出衡如此大的反应，上纲上线，甚至出言威胁。不过是一个六品的员外郎，大梁朝堂最不缺的就是像他这样的年轻士子。
众目睽睽之下，晋阳大长公主闹了个没脸，这口气叫她如何咽得下去。
“大胆厉出衡，大梁朝堂没你不行吗？竟敢出言不逊。”
厉出衡却道：“这是殿下让臣做的选择，臣愿为发妻而自毁前途，绝无二话，怎么倒成了臣出言不逊，敢问大长公主殿下，到底是谁先出言不逊在先！大长公主殿下身为君上和长辈，却对臣的发妻种种讥讽污蔑，臣还没有问大长公主殿下要一个公论，殿下倒先发难了。臣从来就没有听说，弃发妻而尚公主是一种值得称道的行径，重诺乃是厉氏之根本，阿且乃是臣的妻室，就算她有再多的不足，臣自当接住，公主就算是千好万好，臣也无福消受。大长公主若是因此而与厉某为难，厉某自当奉陪到底。”
话说到这步田地，晋阳大长公主骑虎难下，面对满堂的宾客，她没有台阶可下。
杜且在鸦雀无声中站了起来，一身曳地的烟罗裙衬得她身姿纤细玲珑，透窗而来的光线打在她的脸上，她的笑容更深了，但她没有停留太久，在全场的惊呼声中推开紧闭的镂空檀香木门。
“夫君，大长公主和你玩笑呢，看把你急的！”