于是直接穿过角门回到昨晚住过的院落，闪身进了东屋，屋里空无一人，很整洁，只有书桌上堆了很多字信纸，有曾易占写过的，还有一张未完成的，明姝一眼看去并未留意，找了几遍丫鬟说的那吊钱，明面上没有，又不敢翻他的包袱，回到书桌前苦思冥想，却见钱岂不正放在书桌下的小柜中？
果然是用红缎子缝成的带子穿起来的，那缎子的面料已经有很多年头了，原本的鲜红上更添一种古旧的色泽，明姝拿起看了一遍，又小心翼翼地放回去，抬眼看见桌上的字。
“咦？”她心里暗道，“这张未完成的信上的字迹怎么和其余旧作上的一模一样？”
原来，有人在临摹曾易占的字，凑成一份全新的信，而信的内容更是令人讶异，竟是邀约吴家小娘子今晚再去花园私会。
明姝不由自主地坐下仔细读信，没注意身边的变化，突然，一个高大的身影从后面攫住她的脖颈，她下意识挣扎起来，后脑一疼，就人事不知了。
再醒来时，明姝瘫坐在一间阴暗的房间内，眼睛还不太适应这里昏黑的光线，揉揉眼睛，她不进出了一身冷汗——蛇，整间房间摆满了装着蛇的竹笼，四壁密密麻麻全是，有几十上百条，吐着猩红的信子冰冷地注视着她。
她忍住尖叫的冲动，强压下恐惧环视着整个房间。与其说是房间，不如说是隔出来的一间暗格，阴暗潮湿的环境像极了蛇虫的洞穴，配上毒蛇的嘶声，更显得阴森恐怖。
唯一的光线来源是墙上的一处气窗，一缕光束下，两道人影渐渐接近。
“你说，我们怎么处置她？”说话的是个陌生人，身穿普通的白襕衫。
“她似乎已经知道了很多事，杀掉。”这是个瘦小的男人，要被佝偻，看身形是吴放。
“那她的男人呢？是不是也知道同样多的事？”陌生人道。
“把他骗过来，一起杀掉。”吴放冷笑着说。
“不如先杀了眼前这个。”陌生人从袖子中拿出一只瓷瓶，在光线下泛着玉润的光泽，“你可知这瓶里是什么吗？”
明姝警觉地往后缩了缩，那陌生人抢上来捏住她的脸颊，一张狰狞的面孔出现在她眼前。
“这是用五步蛇的毒液调制出的□□，你知道小秋为什么会七窍流血而死吗？全是这个小东西的功劳。不用担心，毒发很快，痛苦不会很久的。”
五步蛇，学名尖吻蝮，其毒性甚至强过眼镜蛇。
明姝挣扎起来，蛇笼子被抓落，噼里啪啦掉在地上。眼看着瓷瓶近在眼前，散发着刺鼻气味的□□就要被灌入口中，就着这一瞬间，一个熟悉的声音响起。
“放开她！”一个人出现在暗格的木门前，明姝强睁着被泪水模糊了的双眼，果然是晏子钦。
“她知道的、做过的，都是出自我的授意，我才是你们的对手。”晏子钦道。